«Вавилон-5» (Babylon 5) — научно-фантастический телевизионный сериал, созданный и спродюсированный Джозефом Майклом Стражински.
Сериал завоевал несколько премий , включая две Хьюго за лучшую драматическую постановку.
Пилотная серия, The Gathering, была показана 22 февраля 1993, остальные серии изначально демонстрировались с 26 января 1994 по 25 ноября 1998, первоначально по соглашению с быстро закрывшейся Prime Time Entertainment Network, затем в кабельной сети TNT. Так как сериал демонстрировался еженедельно в Великобритании по Channel 4 без перерывов, последние четыре или пять серий ранних сезонов сериала были показаны в Британии раньше, чем в США.
Музыку для сериала и связанных с ним фильмов написал бывший участник группы Tangerine Dream Кристофер Франке. Консультантом сериала выступил знаменитый писатель-фантаст Харлан Эллисон.
В 90-е годы в России сериал шел на канале ТВ-6 — с первого и до конца третьего сезона, затем в 1998 г. был закуплен его 4-й сезон и после показан повторно. 5-й сезон «Вавилона-5» появился на ТВ-6 в 2000-м году во многом благодаря активным действиям поклонников сериала.
«Вавилон-5: Эпизод 00. Встречи» был впервые показан каналом НТВ. Также в 2006 году телекомпанией были приобретены права на его первый сезон, который позднее шел уже в повторе (на канале его показывали два раза). С 1 февраля 2009 года повторный показ сериала после демонстрации его на ТВ-6 проводит телеканал ТВ3 — «Вавилон-5» был заново переозвучен и начался с пилотного фильма Сбор (Встречи). Также впервые были показаны 5 полнометражных фильмов и «Затерянные сказания».
Все телефильмы и «Крестовый поход» выходили на видео («Варус Видео»/Мост-Видео) в полностью дублированном варианте. Кроме этого была отдельно выпущена видеокассета «Голос в Пустыне» и «Красные досье — Инфекция» с двумя эпизодами из сериала, в планы также входило издать весь «Вавилон-5» на видео.
14 июля 2008 года в своем письме к общественности создатель вселенной сериала JMS описал свои переговоры с компанией Warner Bros. о возможности продолжения развития вселенной и съемке новых частей и спин-оффов.

Общее описание
 Общий вид космической станции «Вавилон-5»Сериал, часто представляемый как образец качественной космической оперы, состоит из пяти телевизионных сезонов. Каждый сезон состоит из 22 эпизодов.
В центре сюжета находится космическая станция «Вавилон-5»; 8 км в длину, массой в 2,5 млн т , вращающаяся вокруг центральной оси и построенная как место для дипломатических целей, поддержания мира между космическими цивилизациями, торговли и совместной деятельности. Как выразился её первый командующий, «это последняя надежда человечества на лучший мир». Тем не менее, «Вавилон-5» является центром политических интриг и конфликтов, и в конечном итоге становится пешкой в крупномасштабном межзвёздном конфликте, из которого человечество выходит победителем над опасным внешним врагом, заплатив за это огромную цену. Это отражается в открывающем каждую серию монологе, в котором фраза «был нашей последней надеждой на мир» первого сезона изменилась на «стал нашей последней надеждой на победу» к третьему сезону.
Будучи давним почитателем научной фантастики, Стражински был настроен создать научно-фантастический сериал для взрослых. где всё будет сделано на должном уровне: продуманные технологии, «никаких детишек или забавных роботов», никаких новых «частиц недели» чтобы поддержать сюжет. Это не было утопическое будущее — здесь есть и богачи и бездомные. Это не было место, где каждый день начинается с одной и той же точки — герои растут, развиваются, живут, и умирают. Бескомпромиссное политическое шоу, всегда готовое иметь дело с проблемами политики, секса, религии и философии.
В отличие от большинства телесериалов, «Вавилон-5» был задуман как роман, с выделенными началом, серединой и концом. Связанные с сериалом повести, книги комиксов и рассказы играют значительную роль в раскрытии цельного сюжета.
Весь сюжет сериала был продуман заранее, ещё до того, как был отснят первый эпизод. Наличие заранее разработанного плана было полезно во многих отношениях, например, позволило снизить затраты на декорации и костюмы.
Невзирая на то, что всё было известно заранее и большинство эпизодов было написано самим Стражински, часто возникала необходимость приспособить течение сюжета к внешним реалиям. Так, замена Майкла О’Хэйра в роли командующего станцией после первого сезона, неожиданный уход актрис Клаудии Кристиан и Андреа Томпсон и необходимость сжатия сюжета четвёртого сезона в связи с возможностью закрытия сериала стали большим испытанием для съёмочной группы.
В техническом плане съемки сериала «Вавилон-5» сильно подняли планку качества для телевизионной научной фантастики. Так, использование целостного сценария теперь распространено и в других жанрах. Ожидая расцвета цифрового телевидения, Стражински снимал сериал в формате 16:9, вместо принятого 4:3 — за шесть лет до «Скорой помощи» и других сериалов, где применён тот же приём. В сериале также использованы новаторские компьютерные технологии для создания спецэффектов, хотя в то время использование миниатюр и моделей было в порядке вещей.

Исполнители главных ролей
Джеффри Синклер (Jeffrey Sinclair) (актёр Майкл O’Хара (Michael O’Hare), 1 сезон, также снимался в других эпизодах)
Джон Шеридан (John Sheridan) (актёр Брюс Бокслейтнер (Bruce Boxleitner), 2-5 сезоны)
Сьюзен Иванова (Susan Ivanova) (актриса Клаудиа Кристиан (Claudia Christian), 1-4 сезон, последний эпизод 5 сезона)
Майкл Гарибальди (Michael Garibaldi) (актёр Джерри Дойл (Jerry Doyle), в течение 5 сезонов)
Деленн (Delenn) (актриса Мира Фурлан (Mira Furlan), в течение 5 сезонов)
Лондо Моллари (Londo Mollari) (актёр Питер Джурасик (Peter Jurasik), в течение 5 сезонов)
Г'Кар (G’Kar) (актёр Андреас Катсулас (Andreas Katsulas), в течение 5 сезонов)
Доктор Стивен Франклин (Dr. Stephen Franklin) (актёр Ричард Биггс (Richard Biggs), в течение 5 сезонов)
Вир Котто (Vir Cotto) (актёр Стивен Фёрст (Stephen Furst), в течение 5 сезонов)
Ленньер (Lennier) (актёр Билл Мами (Bill Mumy), в течение 5 сезонов)
На'Тот (Na’Toth) (актриса Кэйтлин Браун (Caitlin Brown), 1 сезон (также снималась в эпизоде 5-го сезона); актриса Мэри Кей Адамс, (Mary Kay Adams) 2 сезон)
Уоррен Кеффер (Warren Keffer) (актёр Роберт Раслер, (Robert Rusler) 2 сезон)
Элизабет Локли (Elizabeth Lochley) (актриса Трейси Скоггинс (Tracy Scoggins), 5 сезон)
Зак Аллан (Zack Allan) (актёр Джефф Конавей, (Jeff Conaway) 2-5 сезоны)
Лита Александер (Lyta Alexander) (актриса Патрисия Таллман (Patricia Tallman), пилотная серия, снималась в 2-5 сезонах)
Талия Винтерс (Talia Winters) (актриса Андреа Томпсон (Andrea Thompson), 1-2 сезоны)
Маркус Коул (Marcus Cole) (актёр Джейсон Картер (Jason Carter), 3-4 сезоны)
Бенджамин Кайл (Benjamin Kyle) (актёр Джонни Секка), пилотная серия.

Регулярные приглашённые актёры
Альфред Бестер (Alfred Bester) (англ. — Walter Koenig)
Морден (Morden) (англ. — Ed Wasser)
Дэвид Корвин (David Corwin) (англ. — Joshua Cox)
Лорд Рифа (Lord Refa) (англ. — William Forward)
Лориен (Lorien) (англ. — Wayne Alexander)
Нерун (Neroon) (англ. — John Vickery)
Та’Лон (Ta’Lon) (англ. — Marshall Teague)
Император Картажье (Emperor Cartagia) (англ. — Wortham Krimmer)
Регент Вирини (англ. — Damian London)
Кош (Kosh) (озвучивание: англ. — Ardwight Chamberlain)
Затрас (Zathras) (англ. — Tim Choate)
Также существует целая группа актёров, каждый из которых играл различные небольшие роли на протяжении всего сериала. Например, каждый из актёров, игравших посла Дрази, также появлялся и в ролях других второстепенных персонажей.

Сюжетные линии
В сериале одновременно представлено несколько сюжетных арок, каждая из которых, ввиду своей сложности, может быть описана отдельно. Следующие сюжетные линии составляют основу сериала:

Авторитаризм против хаоса; конфликт света, тьмы и сумерек
Ни ворлонцы, ни Тени не видят себя, как завоевателей и поработителей… Обе стороны верят, что они делают то, что является правильным для всех нас. И как всякие заботливые родители, они делают так до тех пор, пока ребенок не будет достаточно силен, чтобы встать и сказать: «Нет, теперь будет так, как я этого хочу»
 — Джозеф Майкл Стражински, 1997
Основной темой «Вавилона-5» является противостояние между порядком и хаосом, и люди оказываются между этих двух понятий.

Ворлонцы и Земной Альянс при президенте Кларке представляют деспотическую, авторитарную философию: делай то, что мы велим, потому что мы велим тебе сделать это. Основа философии Ворлонцев — вопрос «Кто ты?»
Тени представляют хаос. Их сущность заключается в создании конфликтов, дабы появилось сильнейшее поколение — для «выживания достойнейших». С этой целью Тени поддерживают конфликты между другими группами, служащими им во славу и продвижение. Основа их философии — вопрос «Чего ты хочешь?»
Рейнджеры, состоящие преимущественно из минбарцев и людей, представляют третий путь; их приверженность к состраданию и самопожертвованию, выраженная Маркусом Коулом, противопоставлена и бесстрастной войне ворлонцев, и хаотичной жестокости Теней.
Джозеф Майкл Стражински случайно упомянул о «четвёртом вопросе». Предположительно этот вопрос звучит как «Зачем ты здесь?» Другой вариант — вопрос Лориена к Шеридану: «Куда вы идёте?». Однако, в сериале данные философские вопросы, в отличие от своих предшественников, тематического развития не получили. Так или иначе, в заставке в сериале-продолжении вселенной, «Крестовый поход», звучат сразу шесть вопросов:

«Who are you?» — «Кто ты?»
«What do you want?» — «Чего ты хочешь?»
«Why are you here?» — «Почему ты здесь?»
«Where are you going?» — «Куда ты идёшь?»
«Who do you serve?» — «Кому ты служишь?»
«Who do you trust?» — «Кому ты веришь?»
Также первые четыре вопроса звучат в заставке пятого сезона сериала.
Умышленная ирония режиссёра кроется в том, что правительство Земного Альянса, воплощение порядка в ворлонском стиле, на протяжении сериала заключает неформальный союз с Тенями.

Война и мир
«Что же мне интересно, что бы я хотел показать этим шоу — было, по большому счету, проверкой тех моментов и эмоций, которые предшествуют войне, ввергают в состояние войны, собственно результат самой войны, конец войны и последствия войны. Война — это основа; люди находятся в центре этой истории.»
 — Джозеф Майкл Стражински, 1997
История «Вавилона-5» охватывает множество вооружённых конфликтов:

Третья мировая война, начавшаяся в 2076 году, и завершившаяся в 2084. Земной Альянс был основан сразу после этой войны, как средство недопущения повторения событий.
Первая война между Нарном и Центавром, закончившаяся за сорок лет до начала событий сериала.
Дилгарская Война — тяжелый конфликт между дилгарами и Лигой Неприсоединившихся Миров (при поддержке Земного Альянса), произошедшая за тридцать лет до начала событий сериала (2230).
Война между людьми и минбарцами, разразившаяся за десять лет до начала событий сериала.
Вторая война между Нарном и Центавром, длившаяся на протяжении нескольких серий.
Древний конфликт между Ворлонами и Тенями, возобновлённый после тысячелетнего затишья.
Гражданская война на Минбаре, произошедшая в Минбарской Федерации между религиозной кастой и кастой воинов.
Гражданская война между тоталитарным земным режимом президента Кларка и сопротивлением под предводительством «Вавилона-5».
Война между новообразованным Межзвёздным Альянсом и Республикой Центавра.

Война между Земным Альянсом и Дракхами.
Война телепатов, начавшаяся вскоре после событий основного сериала.
Битва за освобождение Примы Центавра от оккупации Дракхов, начавшаяся через полтора десятилетия после событий сериала.
«Великое Сожжение» — гражданская война между представителями Земного Альянса, начавшаяся спустя пятьсот лет после событий сериала и, предположительно, окончившаяся глобальной катастрофой человеческой цивилизации на Земле, восстановление после которой заняло множество усилий и человечество откатилось в развитии до до-бензиновых времен. Важную роль в восстановлении играли рейнджеры.
Большинство из вышеперечисленных конфликтов заканчивались, когда сторона с превосходящей огневой мощью уступала стороне с большим уровнем понимания. В каждом конфликте была забытая «третья сторона» — жертвы конфликта — их судьба и стремления. Обычно тот, кто готов пожертвовать собой, оказывается могущественнее великих армий, а готовый пожертвовать всем ради собственных стремлений проигрывает, несмотря на достигнутые цели.
После всего обнаруживается, что члены противоборствовавших сторон трудятся вместе ради строительства нового будущего. (Примеры: Рейнджеры; Деленн и Нерун; Деленн и Шеридан; Лондо и Г’Кар; Гарибальди и Локли.)
В конце концов, любой конфликт порождается своекорыстием, увековеченным в предрассудках и идеологии, и разрешается после осознания того, что каждая из сторон нуждается в другой для выживания. Ненависть сопутствует глупости, прощение — прагматизму, и мудрость приходит на смену распрям.

Поиски любви и истины
Неразделённая любовь — источник всей боли на «Вавилоне-5». Иванова потеряла всех, кого любила. Ленньер стал жертвой неразделённой любви. Шеридан и Деленн узнали настоящую любовь, ради любви Шеридан воскрес из мёртвых («Whatever Happened to Mr. Garibaldi?»). Маркус замечает: «Иногда любовь забавна, иногда очень печальна.» Гарибальди потребовалось много времени, чтобы понять это.
Но есть те немногие, что забывают о физических желаниях ради великого дела: поиска Святого Грааля или всех имён бога, осуществления пророчества тысячелетней давности.
Одна из философских мыслей режиссёра — необходимость учитывать эмоции как неотъемлемые черты одушевленного существа. Впервые это показано в эпизоде «Наступление Теней», в разговоре между императором Турханом и Шериданом, незадолго до того, как император умер, не успев извиниться перед нарнами за преступления, совершённые против них его правительством.

Религия
Если вы посмотрите на долгую историю человеческого общества, религия — которую вы можете описать как организованную, неорганизованную или как различные варианты предрассудков и суеверий — присутствовала всегда. И она будет существовать и через 200 лет после сегодняшних событий…
 — Дж. М. Стражински, 1993
Религия присутствует в любом моменте человеческой истории, равно как она присутствует в научной фантастике, которая описывает развитие и судьбу человечества. Многие персонажи «Вавилона-5» имеют свои религиозные и духовные переживания и искания, отражая это на всём долгом пути повествования сериала. Религия присутствует там — в одной форме или в другой, так или иначе — и останется навсегда с человечеством, даже если, в далеком будущем, человечество уйдет в технологическом развитии очень далеко. Многие из современных религий Земли показаны по-прежнему существующими, и главные персонажи-люди по-прежнему имеют свои религиозные предпочтения, что свидетельствует о достаточном развитии верований Земли. Иудаизм, католицизм, иезуитство и вымышленный автором фундаментализм — верование, созданное специально для сериала, и объединяющее в себе основы всех верований галактики.
Земные религии после контакта с инопланетным разумом, также имеющим свои религиозные системы, были вынуждены противостоять или адаптироваться под взаимопроникновение идей и фактическое крушение некоторых из них — это известно по той причине, что в третьем сезоне сериала группа монахов-бенедиктинцев, прибывшая под руководством брата Тео изучать то, что иные расы во вселенной называют Богом, и через это придти к лучшему пониманию того, насколько разны и, в то же время, близки все религии. Инопланетные верования показаны, например, от церемонии-вакханалии центавриан — основателей религии, в которой существует до семидесяти различных деноминаций, и до более пантеистических — например, религий Нарна и Минбара.
Описывая религии сериала, человеческие и инопланетные, проскальзывающие между строк или присутствующие в главной теме эпизода, в эпизоде первого сезона «Парламент мечты» (англ. «The Parliament of Dreams») собирательно показывает все варианты религий, присутствующие в тот момент на станции— также, как и эпизод «Гефсиманский сад» (англ. «Passing Through Gethsemane»), сосредоточен на специфических особенностях католических догм, равно как и на утверждениях правосудия, отмщения и библейского прощения.

Пагубные зависимости героев
Пагубные привычки играют важную роль в повествовании о «Вавилоне-5». Власть это пагубная привычка, как, впрочем и работа, не говоря уже о насилии или ненависти. Несколько главных героев имеют свою историю вредных пристрастий. Гарибальди — излечившийся алкоголик, посол Лондо Моллари — пьяница, доктор Франклин пристрастился к употреблению синтетических стимуляторов, а Локли в юные годы прошла через период тяжёлой наркотической зависимости. Злоупотребление «прахом» — наркотиком, наделяющим телепатическими способностями, также часто упоминается в сериале.
В связи с зависимостями часто упоминается и одержимость. Шеридан одержим идеей узнать о судьбе своей жены, он готов нарушить все законы и правила, когда узнаёт о связи между ней и Морденом. Ненависть нарнов и центавриан друг к другу — нечто среднее между зависимостью и одержимостью.

Музыка и озвучивание
Изначально оригинальный пилотный фильм имел музыку, написанную Стюартом Коуплендом. Когда начались съёмки еженедельного сериала, Коупленд не мог принять в них участие, и Стражински пригласил композитора Кристофера Франке, также участвовавшего в Tangerine Dream. После некоторого ряда проб и сравнений, к удовольствию как Кристофера, так и Стражински, Франке стал композитором всех пяти сезонов сериала и трёх фильмов. Когда Стражински отыскал средства для переиздания пилотного фильма, оригинальная музыка Коупленда была заменена музыкой Кристофера Франке.

Хронология сериалов и фильмов по годам действия
2245—2248: «В начале»
2257: «Сбор» (пилотный фильм)
2258: 1 сезон
2259: 2 сезон
2260: 3 сезон (в серии «Война без конца» часть действия происходит в 2278 году)
2261: 4 сезон (за исключением последней серии; в ней показаны события до 3262 года)
2261: «Третье пространство» (параллельно 4 сезону)
2262: 5 сезон (за исключением последней серии)
2263: «Река душ»
2265: «Легенда о рейнджерах: Жить и умереть в сиянии звёзд»
2266: «Призыв к оружию»
2267: «Крестовый поход»
2271: «Затерянные сказания»
2278: «В начале» (другая сюжетная линия)
2281: заключительная серия 5-го сезона («Сон в сиянии»). Станция «Вавилон-5» ликвидирована.
2362, 2762, 3262 и 1002262 (приблизительно): заключительная серия 4-го сезона («Деконструкция падающих звёзд»).

Память теней
В 2004 и начале 2005 года активно циркулировали слухи о планах снять полнометражный фильм для показа в кинотеатрах. Тем не менее, 25 февраля Стражински в своём сообщении в конференции rec.arts.sf.tv.babylon5.moderated  сообщил, что «проект провалился и мёртв». Сценарий для предполагаемого фильма, озаглавленного «Память Теней» (англ. The Memory of Shadows), был написан самим Джозефом Майклом Стражински. Съёмки картины должны были начаться в апреле 2005 года в Великобритании со Стивеном Беком в качестве режиссёра.
Несколько источников сообщали, что руководители Warner Brothers пожелали сменить актёрский состав «Вавилона-5», поставив на роли более молодых и известных актёров, что вызвало сильный протест среди поклонников сериала. Стражински подтвердил этот факт и сообщил, что переговоры были сложными, но отказался от каких-либо конкретных комментариев.
Согласно заявлениям и намёкам Стражински, высказанным в выступлении на конференции в Нью-Джерси, и заявлениям в usenet-конференции rec.arts.sf.tv.babylon5.moderated, известно, что сюжет планировалось связать с сюжетом снимающегося сериала «Крестовый поход» (Crusade). В этом фильме технология древней расы Теней была раскрыта неизвестными силами. Офицер разведки Земных Сил Диана Бейкер, чей брат недавно был убит таинственным взрывом, намеревается выяснить, кто стоит за заговором. К ней присоединяется Гален, техномаг, который должен предотвратить попадание технологии Теней в руки тех, кто пожелает использовать её во зло.

Интересные факты
Одна из наград Хьюго, полученная сериалом, была использована в декорациях финального эпизода.
Истребитель Starfury был первым космическим кораблем в кино, который летал в соответствии с законами Ньютоновской Физики. Их дизайн впечатлял настолько, что НАСА попросила разрешение использовать Фурию как базовый прототип буксиров для МКС (Международной космической станции).
Во вселенной «Вавилона-5» каждая разумная раса в галактике, своими собственными путями, создала блюдо, которое земляне называют шведскими тефтелями. Каждая раса называет это блюдо по-разному (например, Нарны называют это «брин»).
Расы из сериала имеют свои прообразы в земной истории. Так, по утверждению Стражински, центавриане имеют своим прообразом римлян.
Капитан Джон Шеридан на протяжении всего сериала часто употребляет главный вопрос «философии теней»: «Чего ты хочешь?».
Группа «Complex Numbers» в альбоме Земное Притяжение сочинила песню «Минбарский снег»
«Вавилон-5» стал основой для многочисленных пародий:
«Babylon Park» — серия пародий с персонажами, сделанными в стиле «South Park»,
«Star Wreck» (Звёздная развалина) — финская серия пародий.