Аюттхая, старая часть которой включена в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО, входит в число наиболее посещаемых туристами городов Таиланда. Посещение старинного города, расположенного примерно в 100 километрах от Бангкока, предполагают многие туры по Таиланду. Наибольший интерес в Аюттхае, которая была столицей государства Аютия в XIV–XVIII веках, представляют храмы и дворцы, свидетельствующие о былом могуществе тайского города.

Аюттхая основана в 1350 году принцем Утхонгом; во времена расцвета государства Аютия его столица была крупнейшим городом на планете, — в 1700 году здесь проживало более миллиона человек. Во время войны с Бирмой Аюттхая была сильно разрушена, потеряв свое величие. В настоящее время в этом тайском городе, который является столицей провинции с таким же названием, насчитывается около 65 тысяч жителей; с Бангкоком он связан железной дорогой, автотрассой и водным путем.

В Аюттхае имеется множество достопримечательностей, способных привлечь ценителей историко-архитектурных памятников. Наибольший интерес вызывает исторический центр, расположенный на острове, который образуют три реки, протекающие через город. Визитной карточкой Аюттхаи считается Большой дворец, возведенный в XV веке; во время нашествия бирманской армии дворцовый комплекс сильно пострадал, но и в дошедшем до нас виде он поражает воображение.

Среди средневековых буддийских храмов стоит выделить Ват Махатхат, построенный в XIV столетии, и Ват Ратчабурана, который был сооружен в XV веке. Несколько старинных храмов могут увидеть и туристы, которые выезжают на отдых в город-курорт Паттайя, туры в этот центр туризма популярны среди россиян. Однако в Аюттхае храмовых комплексов гораздо больше, многие из них выглядят величественно, как и подобает храмам столичного города.

В число достопримечательностей столицы древнего царства входят дворец Чан Касем, древний монастырь Ват Рачабурана, а также многочисленные статуи Будды. Многих туристов привлекает Музей Чао Сам Прая, в котором интерес вызывают бронзовые изображения Будды, а также некоторые буддийские святыни. Большой остров, на котором раскинулась старая часть города, соединен с остальной городской территорией паромным сообщением.

За пределами острова тоже есть заслуживающие внимания туристов объекты, в их число входит католическая церковь Святого Иосифа. В старину иностранцам запрещалось жить и строить любые здания в центре Аюттхаи, огороженном каменными стенами. Католический храм был построен в конце XVII столетия; как и многие городские здания, церковь Святого Иосифа была разрушена бирманцами, восстановили ее в 1847 году, с тех пор здесь регулярно проводятся службы.

В число достопримечательностей Аюттхаи вполне может быть включена местная кухня, в ресторанах древнего города предлагаются лучшие тайские блюда. Если вы не любите острые специи, то при заказе попросите официанта, чтобы повар не добавлял их в еду; обслуживающий персонал ресторанов и гостиниц владеет английским языком. Ценителям вечернего отдыха, приезжающим на отдых в Аюттхаю, доступны многочисленные бары и клубы, позволяющие приятно провести время.

Наиболее комфортно отдохнуть в бывшей столице древнего тайского государства можно в сухой период, продолжающийся с ноября по май. Если вас привлекают зимние туры в Таиланд, Новый годв Аюттхае вы встретите ярко и запоминающе; во многих городских ресторанах готовятся праздничные шоу-программы. Новый год по европейскому календарю в тайских городах, принимающих иностранных туристов, традиционно отмечается широко и весело.